承載橋梁的南北主塔已澆筑73根樁基，其中江南8號(hào)主塔墩的樁基施工已全部完成；江北7號(hào)主塔墩亦進(jìn)入沖刺階段，剩余9根樁基將于8月底“扎根”江底，成為大橋拔節(jié)生長的“鋼鐵脊梁”。 與江南充足作業(yè)面不同，江北7號(hào)主塔墩施工場地由于位置緊鄰濱江大堤、市政道路與居民區(qū)，作業(yè)面僅6000余平方米，不到一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)足球場大小。
這個(gè)狹窄空間里，密集排布著8臺(tái)旋挖鉆、5臺(tái)履帶吊、2臺(tái)挖掘機(jī)。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，吊機(jī)高聳、鉆桿沖天，猶如一簇破土競長的“鋼鐵春筍”。 除了空間逼仄，7號(hào)主塔墩基礎(chǔ)施工更為復(fù)雜。為了保障長江大堤和近鄰道路安全，在主塔墩40根3米直徑的樁基外圍，還需要環(huán)繞打下80根2.2米直徑的支護(hù)樁，形成“砼墻鐵壁”。
宜涪高鐵2標(biāo)一分部項(xiàng)目黨支部副書記馮力介紹，盡管空間受限，但項(xiàng)目部技術(shù)人員操作重型機(jī)械“靈活走位”，確保了施工現(xiàn)場有條不紊。
在7號(hào)主塔墩23號(hào)樁基位置，直徑3米的鋼護(hù)筒深深打入地下，鉆桿帶動(dòng)鉆頭在泥漿中持續(xù)旋轉(zhuǎn)掘進(jìn)。大約40分鐘，鉆頭出水、清渣、再下鉆，完成一個(gè)工作循環(huán)。 然而，對(duì)于直徑3米、孔深56米，且地質(zhì)條件以卵石層及凝灰質(zhì)砂巖為主的樁基，安全施工并非易事。

馮力道出關(guān)鍵挑戰(zhàn)：“與大眾認(rèn)知有所不同，一根這樣的大直徑樁，從開始鉆進(jìn)到最終混凝土灌注完成，需要4至5天連續(xù)作業(yè)。一旦中途暫停，超厚卵石覆蓋層極易引發(fā)塌孔事故，其后果對(duì)工期和質(zhì)量的影響是災(zāi)難性的。” 大直徑樁基基巖內(nèi)施工的另一難點(diǎn)在于不能一次成孔，需要“層層遞進(jìn)”。旋挖鉆需要先鉆1.5米直徑的孔洞，再依次更換2米、2.5米、3米直徑的鉆頭，總計(jì)下鉆四次成孔。

23號(hào)樁基剛剛成孔，就馬上進(jìn)入灌注環(huán)節(jié)。履帶吊把9米長的鋼筋籠穩(wěn)穩(wěn)吊起放入，鎖住頂端后吊起第二節(jié)，由工人輔助對(duì)接并擰緊用于連接的螺紋絲頭，再解鎖繼續(xù)放入，直到四截鋼筋籠如“搭積木”般拼接完畢，直達(dá)孔底。

隨后，約300立方米的混凝土源源不斷注入，標(biāo)志著又一根“鋼鐵脊梁”順利扎根。

當(dāng)前正值“七下八上”主汛期，加上10月中旬就進(jìn)入中華鱘的產(chǎn)卵保護(hù)期，樁基施工的窗口期格外緊張。 “按計(jì)劃，7號(hào)主塔墩剩余的9根主樁、30根支護(hù)樁必須在8月內(nèi)全部完成。”項(xiàng)目經(jīng)理部負(fù)責(zé)人表示，“主塔樁基施工的特殊性，在一定程度上影響了周邊市民的正常生活，但我們一直在想方設(shè)法縮短影響周期，同時(shí)搶工期、趕進(jìn)度，全力把這個(gè)重大工程早日、安全、優(yōu)質(zhì)地交到宜昌人民手中。”

好消息是，江北另外5個(gè)橋墩和1個(gè)橋臺(tái)的樁基，直徑均在1.5米以內(nèi)，可實(shí)現(xiàn)“一日成孔”。馮力表示，項(xiàng)目部將采用白天鉆孔、夜間灌注的施工方式，最大限度減少干擾。 此外，江對(duì)岸捷報(bào)頻傳。8號(hào)主塔墩42根樁基，13、14號(hào)墩共36根樁基均按期完工。目前，3個(gè)橋墩正開展工序轉(zhuǎn)換的相關(guān)作業(yè)，即將進(jìn)入承臺(tái)和墩柱施工的新階段。

待到2029年，宜昌長江公鐵大橋建成之時(shí)，巨龍凌空飛架、高鐵飛馳穿城，將成為山水宜昌的新風(fēng)景。