4月30日，以“大愛嫘祖、情懷絲路、詩畫遠安”為主題的戊戌年湖北遠安嫘祖文化節在嫘祖鎮嫘祖文化園隆重開幕，來自全國各地的三萬余名炎黃子孫齊聚嫘祖故里——湖北遠安，共祭華夏人文女祖——嫘祖，共同祈福中華民族偉大復興。

宜昌市人大常委會副主任孔福生宣布本屆嫘祖文化節開幕。宜昌市文化新聞出版廣電局局長李進新、宜昌市旅游委主任饒玉梅出席開幕式，市文聯主席周立榮同志恭讀頌文，遠安縣委書記張立新致辭，縣委副書記、縣長湯明主持開幕式。

上午9時，伴著肅穆莊嚴的祭祀鼓樂，現場人員全體起立，三鞠躬，行施拜禮。

湖北遠安嫘祖文化節盛大開幕

“中華復興，四海同歡。大同必達，華夏永光……”周立榮深情恭讀頌文。隨后，孔福生宣布戊戌年嫘祖文化節開幕。頓時，現場彩煙迎空綻放，禮炮齊鳴，鑼鼓喧天，激昂的旋律響徹全場……現場領導嘉賓和各界人士依次走上祭臺，向華夏母親嫘祖獻花籃。

文化節開幕后，現場人員集體觀看了“國家級非物質文化遺產——嫘祖信俗”表演。45名身著絲綢衣服的禮儀人員和身穿白底青花服裝的蠶婦依次上前，向大家現場演示嫘祖信俗的儀式流程。由400名青年男女組成的方陣共同表演《永遠的嫘祖》，用古樸典雅的歌舞表達了對人文先祖嫘祖的敬意。

鳴炮奏樂、敬獻貢品、蠶婦敬拜、樂舞祈福，一項項莊嚴的祭祀議程將祭拜大典推向了高潮。

據了解，嫘祖故里遠安縣保留了大量有關嫘祖的文化遺跡、祭祀習俗、風物傳說，嫘祖文化傳承有序、積淀深厚。遠安縣政府從1984年開始舉辦以祭祀嫘祖為主題的嫘祖廟會，至今已舉辦34屆。2010年5月，《嫘祖信俗》蠶桑習俗被國務院正式公布為第三批國家級非物質文化遺產名錄，歸類為民俗類。2014年12月，遠安“嫘祖文化”獲第三屆湖北省“一縣一品”品牌創建獎。該縣組織拍攝的大型音樂藝術片《嫘祖蠶娘》，獲第22屆中國電視“金鷹獎”優秀作品獎、中南地區電視文藝“金帆獎”一等獎。2017年，遠安被中華炎黃研究會授予“嫘祖文化圣地”稱號。

遠安縣首屆嫘祖文化節于2016年圓滿舉辦，至今已經成功舉辦了兩屆。嫘祖文化節已成為集嫘祖信俗、文化研討、文藝展演、商業貿易、尋根旅游于一體的綜合性民俗文化盛會。

據悉，自4月28日開始，在嫘祖文化園、化石古街、嫘祖集鎮，將持續開展民間工藝及旅游商品展示（展銷）、商業貿易活動，一直持續到5月2日。

本屆嫘祖文化節由宜昌市文化新聞出版廣電局、市旅游委、遠安縣人民政府主辦。由縣委宣傳部、縣文體新聞出版廣電局、縣旅游委、縣文聯、嫘祖鎮共同承辦。

宜昌市領導及市直部門相關領導，遠安縣“四大家”領導，各鄉鎮、縣直各單位及負責人，縣內道德模范、勞動模范等各界群眾代表數萬人出席了開幕式。