大明湖，山東省濟(jì)南市區(qū)湖泊、濟(jì)南三大歷史名勝之一。位于濟(jì)南市歷下區(qū)舊城區(qū)北部，是由濟(jì)南眾多泉水匯流而成，湖水經(jīng)濼水河注入小清河。湖水面積46公頃，水深平均2~3米。

大明湖是泉城重要風(fēng)景名勝和開放窗口。素有“泉城明珠”之美譽(yù)。大明湖集水域風(fēng)光、古園林景觀、古道觀、古水工、紀(jì)念性建筑為一體，具有深厚的文化積淀和高品位的旅游資源。它位于市中心偏東北處、舊城區(qū)北部。現(xiàn)今湖面四十六公頃（690畝），公園面積八十六公頃（1290畝），湖泊約占百分之五十三。

大明湖歷史悠久，其名始于北魏酈道元《水經(jīng)注》，書中記載，“濼水北流為大明湖，西即大明寺，東西兩面則湖”。宋代稱“四望湖”，后漸堙塞。金代起，在元好問的《濟(jì)南行記》中始稱“大明湖”。馬可·波羅在《中國游記》中寫道：“園林美麗，堪悅心目，湖光山色，應(yīng)接不暇”。大明湖為諸泉匯流而成，出小清河入渤海，有“淫雨不漲，久旱不涸”的特點(diǎn)。

一湖煙水，綠樹蔽空，碧波間菡萏映日，景色佳麗。公園內(nèi)亭臺樓榭，曲徑回廊，文人墨跡，錯(cuò)落其間，其中清人劉鳳誥“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”的對聯(lián)，尤為人們所稱頌。沿湖亭臺樓閣，水榭長廊，參差有致。湖南有稼軒祠、遐園、明湖居、秋柳園，湖東北有南豐祠、張公祠、匯波樓、北極閣，湖北有鐵公祠、小滄浪，湖中有歷下亭、匯泉堂等名勝古跡。

位于湖心島的歷下亭。上懸清高宗御書“歷下亭”匾額。亭前楹聯(lián)“海右此亭古，濟(jì)南名士多”是杜甫的詩句。古歷下亭在五龍?zhí)兑粠АＫ我院筮w至今大明湖南畔，今歷下亭建于清康熙年間，歷來為文人會(huì)集之地。

大明湖聞名遐邇，游客眾多，每年接待國內(nèi)外游客約兩百萬人次，在濟(jì)南諸公園中醉多。大明湖歷史悠久，景色秀美，名勝古跡周匝其間。尤其它乃繁華都市之中的天然湖泊，實(shí)屬難得。

早在北魏年間，酈道元所著《水經(jīng)注》中便有記載："濼水北流為大明湖，西即大明寺，東、北兩面則湖。"其位置在今五龍譚一帶，而現(xiàn)今大明湖一帶水域則名"歷水陂"。它見諸文字已有一千四百多年。六朝時(shí)，因湖內(nèi)多生蓮荷，曾名"蓮子湖"；唐時(shí)它名蓮子湖（見段成式《酉陽雜俎》）又名。"歷水陂"。宋代時(shí)又有"西湖"之稱。宋時(shí)著名文學(xué)家曾鞏曾有詩道："問吾何處進(jìn)炎蒸，十頃西湖照眼明。"可知當(dāng)時(shí)此處已是消暑游憩之地。北宋熙寧五年（公元1072），曾鞏任齊州（即今濟(jì)南）知州時(shí)，為防御水患，修建了北水門，引湖水入小清河，并在沿湖修建亭、臺、堤、橋，使之漸成游覽景觀。至金代，詩人元好問在《濟(jì)南行記》中，始稱大明湖。明代重修城墻，大明湖遂初成今日形貌。

大明湖水來源于城內(nèi)珍珠泉、濯纓泉、王府池等諸泉，有"眾泉匯流"乏說，水質(zhì)清冽，天光云影，游魚可見。大明湖水源充足，排水便利，故有"恒雨不漲，久旱不涸"的長處，經(jīng)年水位恒定。水深平均兩米左右，醉深處約四米，沿湖岸邊一米左右."四面荷花三面柳，一城山色半城湖"是大明湖風(fēng)景的醉好寫照。

沿湖八百余株垂柳環(huán)繞，柔枝垂綠，婀娜點(diǎn)水。湖中現(xiàn)有四十余畝荷池，碧葉田田，白荷紅蓮，交相輝映，爭奇斗艷，荷香飄溢，沁人心脾。波光粼粼的湖面上，時(shí)有魚兒跳波，偶見鳶鳥掠水。碧波之上，畫舫穿行，小舟蕩波。各處游客云集，指點(diǎn)觀賞，歡聲笑語，一派繁華景勝，儼若北國江南。若于湖之北岸遠(yuǎn)眺，南山蒼翠，環(huán)列似屏，倒映入湖，畫圖難足。漫游湖畔，處處花繁樹茂，點(diǎn)點(diǎn)亭臺樓閣掩映綠蔭之間，歷下亭、鐵公祠、北極廟、匯波樓等二十多處名勝景點(diǎn)，令人應(yīng)接不暇，可謂步移景換，游趣無窮。濟(jì)南八景中的鵲華煙雨、匯波晚照、佛山倒影、明湖秋月均可在湖上觀賞。大明湖以它的秀美風(fēng)姿贏得古往今來眾多人士的詠贊："冬泛冰天，夏挹荷浪，秋容蘆雪，春色楊煙，鼓枻其中，如游香國"；"鷗鷺點(diǎn)乎清波，蕭鼓助其遠(yuǎn)，固江北之獨(dú)勝也。"

大明湖自1958年正式辟建為公園，經(jīng)過疏浚清淤、修繕擴(kuò)建，砌筑了湖岸，美化了園容，恢復(fù)重建了名勝古跡，增添了茶社飯店、游船和游樂設(shè)施，使之舊貌變新顏，姿容勝往昔，成為濟(jì)南著名風(fēng)景游覽區(qū)之一。

大明湖不僅是休息游覽的極好場所，湖內(nèi)還盛產(chǎn)蓮藕湖魚。公園飯店擅長烹制以湖中鮮魚、嫩藕、香蓮為料的"全魚宴、冰糖蓮子、水晶藕、蒲菜水餃等具"歷下風(fēng)味"的名吃。公園內(nèi)現(xiàn)還辟建有書畫展覽館、碑刻展等文化層次較高的觀賞點(diǎn)。整個(gè)公園已初步形成集游覽觀賞、購物娛樂、文化欣賞、飲食服務(wù)于一體的多功能旅游區(qū)。明湖風(fēng)姿甲歷下，歡顏笑迎八方賓。

解放后，于1957年正式辟建成公園，幾經(jīng)修繕美化，成為濟(jì)南市著名的游覽勝地之一。