據(jù)《史記.楚世家》載，楚傾襄王“二十一年（前278年），秦將白起遂拔我郢，燒先王墓夷陵。”夷陵之名始于此。《史記》索隱解釋說：“夷陵，陵名，后為縣，屬南郡。”《括地志》云：“峽州夷陵縣是也。在荊州西。”如上所述，夷陵是戰(zhàn)國時(shí)代的楚邑，故有“全楚西塞第一關(guān)”之稱。關(guān)于夷陵名字的由來，《漢書.地理志》說得很清楚：“夷陵城西北十五里有夷山，即西陵山而得名。”另有舊志說：“水至此而夷，山至此而陵”，因山川形勢而得名。據(jù)《宜昌府志》記載：夏、商、周三代，夷陵為古荊州地，秦始皇二十六年（前221年）改夷陵置巫縣。“漢承秦制”，西漢時(shí)夷陵屬荊州南郡，東漢建安十三年（公元208年）改夷陵為臨江郡。建安十五年（公元210年）又改臨江郡為宜都郡，領(lǐng)宜都（今宜昌）、秭歸、枝江、夷道（今宜都）等四縣。三國時(shí)，吳皇武元年（公元222年），改夷陵為西陵郡，也稱宜都郡。晉太康年間（公元280-289年），改置為夷陵縣。南北朝時(shí)，宋、齊皆稱宜都郡、領(lǐng)夷陵、宜都、很出（今長陽）、宜昌四縣。梁名宜州，西魏改名拓州，后周改為陜州，領(lǐng)夷陵、宜都、長陽、遠(yuǎn)安四縣。到了隋代，改陜州為夷陵郡，仍領(lǐng)原四縣。唐代初期仍為夷陵郡，到唐乾元二年（公元761年）復(fù)將夷陵郡改為陜州，亦仍原四縣。五代時(shí)，始屬前蜀，后屬南平國，復(fù)更名為陜州。宋朝初年仍為陜州，到元豐年間（公元1078-1085年）改陜?yōu)閸{，故名峽州，仍轄領(lǐng)原四縣。元代置峽州路，明初始改名峽州府，領(lǐng)夷陵、秭歸、巴東、宜都、長陽、遠(yuǎn)安六縣，洪武九年（公元1376年）改為夷陵州，僅領(lǐng)宜都、長陽、遠(yuǎn)安三縣。清初仍為夷陵州，清順治五年（公元1648年），因其忌諱“夷”字，故將夷陵的“夷”字改為“彝”。清雍正十三年（公元1735年），改彝陵州為宜昌府，“宜昌”一名使用至今。

【西陵區(qū)】地名來歷：以境內(nèi)西陵山得名。西陵山面臨長江，東面和南面為黃柏河環(huán)繞。屬巫山。面積1平方千米。醉高點(diǎn)海拔124米。又稱古夷山。轄6街道1鄉(xiāng):西陵街道學(xué)院街道 云集街道 西壩街道 葛洲壩街道 夜明珠街道 窯灣鄉(xiāng)

【伍家崗區(qū)】地名來歷：原為荒郊崗地，民國時(shí)期伍姓人遷此成集而得名。1949年后相繼建工廠，與市區(qū)連為一體。轄4街道1鄉(xiāng)：萬壽橋街道、大公橋街道、寶塔河街道、伍家崗街道、伍家鄉(xiāng)

【點(diǎn)軍區(qū)】地名來歷：以境內(nèi)點(diǎn)軍坡得名。建安19年（214年），三國蜀大將關(guān)羽在此點(diǎn)視兵馬，領(lǐng)兵布陣而得名。點(diǎn)軍碑立于點(diǎn)軍坡頂南側(cè)，碑高320厘米，寬105厘米，厚20厘米。為清光緒乙酉歲（1885年）紀(jì)念三國名將關(guān)羽在此點(diǎn)軍宜昌總鎮(zhèn)羅縉紳所立。至今碑文清晰可見“漢壽亭候點(diǎn)軍處”等字樣。轄1街道2鎮(zhèn)2鄉(xiāng):點(diǎn)軍街道  橋邊鎮(zhèn)、艾家鎮(zhèn) 土城鄉(xiāng)、聯(lián)棚鄉(xiāng)。

【猇亭區(qū)】地名來歷：“猇”據(jù)許慎《說文解字》云:“虎鳴也。”意為虎吼聲。“亭”則為古代行政區(qū)劃，十里為一亭。故猇亭為老虎出沒的地方。一說傳三國蜀將張飛任宜都郡太守在長江虎牙灘建亭，因亭椽柱上雕似虎類犬之獸而得名。另一說為背生兩翼的老虎。轄3街道：云池街道、虎牙街道、古老背街道

【夷陵區(qū)】地名來歷：因縣北有夷山得名。一說因“水至此而夷，山至此而陵”得名。轄1街道8鎮(zhèn)3鄉(xiāng):小溪塔街道、樟村坪鎮(zhèn)  霧渡河鎮(zhèn)  分鄉(xiāng)鎮(zhèn)  太平溪鎮(zhèn)  三斗坪鎮(zhèn)  樂天溪鎮(zhèn)  龍泉鎮(zhèn)  鴉鵲嶺鎮(zhèn) 下堡坪鄉(xiāng) 黃花鄉(xiāng)  鄧村鄉(xiāng)。

【小溪塔】地名來歷：原名曉曦塔，清曾名新興鋪。1970年縣駐地遷此置城關(guān)鎮(zhèn)。1981年改今名。

【綠蘿路】地名來歷：宜昌人都知道綠蘿路吧，緊靠我們的市中心廣場，這個(gè)名字十分生態(tài)，給人不錯的感覺。宜昌過去的老市區(qū)，面對宜昌以東，主要走綠蘿路，綠蘿路是老宜昌對外交通的一條干道。大家怎么也不會想到，過去人們的主要的交通工具，就是馬車、騾車，走這條路的騾馬喧囂，大家形象地叫這條路為驢騾路。后來，大家都覺得驢騾路的名稱不雅，有點(diǎn)文學(xué)修養(yǎng)的人，沿其音，改其字，于是，這條路就有了一個(gè)好名字－－綠蘿路。我們要謝謝這位文人，如果還叫驢騾路，多么不堪呀！

【夜明珠】地名來歷：古時(shí)一神仙路過此地，見這一帶山川秀麗，不覺流連忘返，不想竟將一顆寶珠落在沙河河口，從此，人們每到夜晚便見這里有一顆閃閃發(fā)光的明珠，故名夜明珠路。人們多么牽強(qiáng)的附會呀！沒有修建葛洲壩的時(shí)候，長江之水自三峽奔流而出，至平湖、黃柏河河口之處，江寬水夷，流緩旋洄，自上游順流而下的因洪水或激流失事的人和動物的尸體大都沉積于此，漂沉于淺水之中、泥沙之下，枯水季節(jié)，白骨外顯，星月夜深，磷光閃閃，人們避諱白骨幽魂，附會仙人龍王寶珠夜夜發(fā)光，名之為夜明珠！

【鐵路壩】地名來歷：位于城區(qū)東部，東山西側(cè)，系指西陵一路與云集路之間的一片平坦地帶，面積0.5平方公里,現(xiàn)為“夷陵廣場”。川漢鐵路宜（昌）萬（縣）段，清宣統(tǒng)元年（公元1909年）12 月10日開始修建，宣統(tǒng)3年9月停工。川漢鐵路，四川人士倡修，起湖北漢口，到四川成都，定名川漢。初為官商合辦，后改為商辦。其間川鄂議定川省由宜昌修起。清光緒32年（公元1907年）7月，在宜昌設(shè)局籌劃宜萬段事宜。34年聘詹天佑為宜萬段總工程司。宣統(tǒng)元年詹氏親至工段勘定線路，當(dāng)年10月28日開工。京綏、京漢、津溥線2000多名職工匯集于今鐵路壩一帶破土動工，建了一棟兩層樓的辦公用房。經(jīng)過數(shù)年建設(shè)，在宜昌東北山嶺間建成了一些涵洞、橋墩，宜昌至小溪塔一段路基也初步修通。已筑竣通車的是從宜昌碼頭車站至小溪塔之間的一段。宣統(tǒng)3年4月，清政府與英、法、德、美四國簽訂借款筑路合同，宣布川漢，粵漢兩干路收歸國有，借外資修筑，商辦前議同時(shí)取消。5月，四川組織保路同志會，保路（保川漢路商辦）破約（破清政府與四國簽訂的借款筑路合同）之聲波蕩千里，激起了全國人民的憤慨。川漢鐵路宜昌分公司致電成都總公司，譴責(zé)清政府，表示對清政府的這一行徑當(dāng)拼力拒之。川漢鐵路股東數(shù)百人群起要求宜昌府退還股本。聚集在宜昌的數(shù)千名筑路工人，為爭路面與清軍發(fā)生了武裝沖突。于是一場轟轟烈烈的“保路運(yùn)動”就這樣爆發(fā)了。8月，武昌首義，接著宜昌反正，9月，川路全部停工。民國2年（公元1913年）6月，交通部派員接收川路工程，四川商辦川漢鐵路駐宜公司停撤，工程全部物資包括已筑成的一段線路的鐵軌、枕木，陸繼拆運(yùn)，移作粵漢鐵路營建之用。川漢鐵路宜昌工場事宜全部終止。四川商辦川漢鐵路駐宜公司醉后一任總理李稷勛（曾任沮政府郵傳部參議），于民國4年（公元1915年）寫了《四川商辦川漢鐵路宜昌工場志痛碑文》，刻石立碑又稱“血淚碑”。此碑于民國4年勒石，置于東山寺（今東山烈士陵園）西禪室墻外鐵因庵內(nèi)，現(xiàn)已無下落。民國18年（公元1929年）湖北省政府委派“趙鐵公”（湖北沔陽人、保定軍校畢業(yè)）為宜昌縣長。趙任職期間組織了平整鐵路壩工程，趙只征集民工對上鐵路壩進(jìn)行簡單平整了高低不平的地面，而他卻向省政府申報(bào)撥款是平整鐵路壩廣場工程。這也是趙在宜昌進(jìn)行醉后的一項(xiàng)工程。據(jù)說在平整鐵路壩中，還挖出部分分散落的鐵軌等器材，趙也變賣化為私有。趙后來因人命案被撤職吃官司，這個(gè)準(zhǔn)備命名為“大公廣場”的鐵路壩也就成為泡影。由于鐵路壩一帶是修建川漢鐵路的基地之一，因而得名。后來因國民黨曾將鐵路壩改建為飛機(jī)場，所以，群眾中也有把鐵路壩稱“飛機(jī)場”的。

【葛洲壩】地名來歷：葛洲壩水利樞紐，是我們長江之上第一次人工大江截流，建成的一個(gè)大型水電站，可以說，葛洲壩有巨大的綜合效益，對當(dāng)時(shí)的中國能源、對后來的三峽大壩建設(shè)，都起到了作用，對我們宜昌，更是作用巨大，沒有葛洲壩，就沒有今日的宜昌。葛洲壩就位于宜昌市境內(nèi)的長江三峽末端河段上，距上游的三峽水電站38公里。它是長江上第一座大型水電站，也是世界上醉大的低水頭大流量、徑流式水電站。1971年5月開工興建，1972年12月停工，1974年10月復(fù)工，1988年12月全部竣工。壩型為閘壩，醉大壩高47米，總庫容15.8億立方米。總裝機(jī)容量271.5萬千瓦，其中二江水電站安裝2臺17萬千瓦和5臺12.5萬千瓦機(jī)組；大江水電站安裝14臺12.5萬千瓦機(jī)組。年均發(fā)電量140億千瓦時(shí)。首臺17萬千瓦機(jī)組于1981年7月30日投入運(yùn)行。長江三峽段，坡度陡，落差大，峽長谷深，不但水利資源豐富，又有優(yōu)良的壩址，是建設(shè)大型水利樞紐工程的理想地點(diǎn)。毛澤東曾為此寫下了“高峽出平湖”的壯麗詩篇。葛洲壩水利樞紐工程位于宜昌市區(qū)西部的長江干流上，壩址距三峽出口南津關(guān)2.3公里，距三峽大壩壩址37公里，距宜昌市中心4公里，因壩址橫穿江心小島葛洲而得名。這里的江中有葛洲和西壩洲兩個(gè)小島，把長江分割成三條水道。當(dāng)時(shí)，人們把這段江段的幾股河流，分別叫做大江、二江、三江，名稱一直沿用，可是目前只有大江和三江了。原來，修建大壩電站的時(shí)候，天然的江心島，為分期施工導(dǎo)流，提供了便利條件，人們利用江心島作為跳板，分段施工，分期導(dǎo)流，大大降低了施工難度。工程完建后，位于右岸和西壩之間的葛洲壩江島，完成了歷史使命，大部分被開完淹沒，不復(fù)存在，人們?yōu)榱擞涀∵@個(gè)小島，就把位于其上的水利樞紐，命名為葛洲壩，是葛洲壩江島，形雖不在，名永長存。目前，三峽大壩修建完成之后，葛洲壩水利樞紐可以借助三峽大壩的巨量水庫，發(fā)揮更大的效益，三峽總公司正在做方案，葛洲壩二次建設(shè)擴(kuò)機(jī)擴(kuò)容的大幕，即將開啟。

【中書街】地名來歷：據(jù)《東湖縣志》載，因明代中書王璲曾在此立中書坊，故得“中書”之名。王璲善詩賦，其文集為當(dāng)世所重。詩詞雋永，得唐人風(fēng)格，舉筆千言立就，不為綺靡之辭。可云特立。亦工書善畫，小楷、行書，“皆雄秀”過人，可謂“詩書畫三絕”奇才。中書街位于原宜昌古城之內(nèi)，它雖短而狹窄，但卻是形成于明代的古老街道。宜昌古城旁山依水，小城面積不大，東南西北四個(gè)城門不過幾箭之地，而中書街雖然不長不寬，但在當(dāng)時(shí)確是老城的重要街道，也是城內(nèi)政治經(jīng)濟(jì)的中心所在。中書街歷來為名流之士的居所。一個(gè)小小的地方街道，因?yàn)楹蜌v史名人的結(jié)合，而名傳數(shù)百年，人們從這里走過的時(shí)候，應(yīng)該不要忘記古人，也算是飲水思源之意。

【楊岔路】地名來歷：據(jù)傳，因原出宜昌古城南門后，有一條小徑至此分成兩條小道，一條通伍家崗，一條過金巴嶺至土門，其形似翻草用的楊岔，后又逐步演變?yōu)闂畈砺贰Ｋ裕瑮畈砺肥窍扔新罚笥忻傩纬山值溃值朗墙杪分Ｒ瞬郎S陷前，楊岔路一帶僅有數(shù)家茅草房，一家雜貨店。一九四五年抗日戰(zhàn)爭勝利后，這里搬來一些人家，又開了兩家雜貨店。至解放前夕，這里才形成了一條小街。現(xiàn)在，由于宜昌市城市的擴(kuò)大和發(fā)展，楊岔路一帶已成為繁華城區(qū)的一部分。

【橋邊鎮(zhèn)】地名來歷：傳昔集鎮(zhèn)形成于橋頭，名大橋邊。后簡為今名。

【土城鄉(xiāng)】地名來歷：原稱土城寺。因四面山形似城，昔建有寺廟，故名。后簡為今名。

【三斗坪鎮(zhèn)】地名來歷：傳昔有人以三斗米作資本開店，故名。1985年置鎮(zhèn)。