秭歸是著名的“中國臍橙之鄉”，培柑橘歷史悠久，早在兩千多年前，偉大愛國詩人屈原就在故里寫下了《橘頌》名篇。1995年4月，秭歸縣被國家有關部門命名為“中國臍橙之鄉”。秭歸臍橙，湖北省秭歸縣特產，中國國家地理標志產品。

秭歸地處長江西陵峽畔，位于三峽工程壩上庫首，長江三峽河谷地區，風景秀麗，氣候獨特，土壤適宜，空氣清新，水質潔凈，植被豐富，優越的生態環境和先進的生產技術，成就了秭歸臍橙皮薄色鮮、肉脆汁多、香味濃郁、酸甜可口的優良品質。

秭歸柑橘產于長江三峽河谷地區，主栽品種為臍橙、錦橙、桃葉橙、夏橙。品質優良，風味獨特，臍橙具有果大無核、皮薄、色鮮、肉脆汁多、香郁味甜的品質，桃葉橙具有果面光滑、皮澤橙紅、皮薄易剝、味甜而濃、質脆化渣、富有香氣的特點，而夏橙成熟于四月中下旬，是調節水果市場的最佳果品，具有多汁化渣、酸甜適度、富有香氣的特點。

秭歸臍橙可溶形固形物含量12—15%，每100毫升果汁中含糖11—13克、酸0.6—0.9克、維生素C50—60毫克，并富含蛋白質、無機鹽、粗纖維、鈣等多種營養成分，是老少皆宜的鮮食柑桔精品和純天然保健果品。

秭歸臍橙有2000多年的種植史。但長久以來，秭歸與“柑橘之王”臍橙并無多大聯系。20世紀70、80年代前，秭歸橘農主要種植的都是普通的柑橘，在國內沒什么名聲。

1962年11月8日，在充分調研秭歸柑橘生產后，“柑橘之父”章文才教授提出，秭歸氣候、土壤適宜種植臍橙，發展臍橙大有可為。秭歸柑橘生產應實現良種區域化、品質標準化、果實商品化的“三化”目標。自此以后，章老幾乎每年都要來秭歸，向農民傳授種植技術、培育新品種。

1967年，受到“文化大革命”沖擊的章文才教授帶著學生周紱“秘密”來到秭歸，指導農民建起了全國第一個地下通風貯藏窖，使柑橘可保鮮4個多月，好果率達90%以上。

1968年，按照章文才教授的建議，秭歸縣建起貯藏窖52個，使秭歸走出了柑橘保鮮銷售的好路子。

1978年，國家批準秭歸建設2萬畝臍橙出口基地后，章文才為秭歸一次引進了12個美國優良品種，秭歸建成2萬畝臍橙出口基地。秭歸現今的主要臍橙品種羅伯遜臍橙、紐荷爾臍橙都是章老引進，試種成功后大面積推廣的。

1985年，秭歸盧家山村出現柑橘樹大片死亡現象，81歲的章文才得知后，連夜趕到秭歸。在章老的指導下，控制住了柑橘樹病害的大流行。